WASHINGTON (AFP)

Les grands argentiers du Groupe des Sept pays les plus industrialisés (G7), incapables jusqu'ici de s'entendre sur une solution commune pour aider leurs banques, vont tenter vendredi à Washington d'au moins s'accorder sur des principes d'action communs face à la crise.
Les ministres des finances du G7 (Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Italie et Japon) ont entamé leur réunion vers 14h15 locales (18h15 GMT) et devaient publier un communiqué vers 18h45 (22h45 GMT). Participaient également à la réunion les dirigeants des principales banques centrales.
"Nous travaillons à l'élaboration d'une doctrine au niveau mondial", a-t-on indiqué de source européenne.
Celle-ci devait consister en une "palette de solutions que certains pays ont commencé à mettre en place, d'autres pas, avec certains principes, notamment l'égalité de traitement, le fait de s'assurer que certaines décisions ne procurent pas d'avantage compétitif d'une zone par rapport à l'autre", a précisé cette source sous le couvert de l'anonymat.
"L'un des points de discussion c'est de savoir si (le secrétaire américain au Trésor Henry) Paulson est prêt à dire qu'il ne laissera pas un établissement financier de nature systémique couler et qu'il entrera si besoin au capital", a encore précisé cette source.
La décision des autorités américaines de laisser la banque d'affaires Lehman Brothers déposer son bilan mi-septembre a été fortement critiquée en Europe. La chute de la troisième banque d'affaires de Wall Street a effectivement provoqué une brusque aggravation de la crise financière.
Les ministres du G7 auront fort à faire pour rétablir la confiance alors que les crédits interbancaires se sont taris et que les Bourses mondiales se sont effondrées.
Le président américain George W. Bush a appelé vendredi à rejeter l'"incertitude et la peur". Les inquiétudes sont compréhensibles, a-t-il estimé, mais "l'anxiété peut alimenter l'anxiété et occulter les efforts qui sont entrepris", a-t-il averti. "Nous pouvons résoudre la crise et nous le ferons", a-t-il estimé.
La réunion du G7 était prévue de longue date dans le cadre des assemblées annuelles du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale dans la capitale américaine, mais a pris une importance grandissante dans le contexte de la crise actuelle.
La priorité est d'"arrêter de prendre des solutions au cas par cas", a affirmé le ministre allemand, Peer Steinbrück, pour qui "nous avons besoin de règles mondiales pour les marchés".
Si les Etats-Unis ont adopté le plan Paulson qui prévoit d'accorder jusqu'à 700 milliards de dollars pour racheter les actifs dépréciés des banques et leur permettre d'assainir leur bilan, les Européens n'ont pour l'instant pris aucune disposition commune de ce genre, privilégiant les plans de soutien nationaux.
Pour le ministre britannique, Alistair Darling, la situation s'améliorera "quand les gens réaliseront que l'ensemble des crédits interbancaires, qui atteignent un montant astronomique, est soutenu par les banques centrales et les gouvernements dans le monde entier".
Interrogé sur la radio américaine NPR, il a souligné que "dans un cas comme celui-ci, on peut constater que les marchés mondiaux ne peuvent résoudre le problème par eux-mêmes et que les gouvernements doivent être prêts à intervenir pour le compte de ceux qui les ont élus".
L'un des objectifs de la réunion du G7 sera également d'engager la réflexion sur la refondation du système financier mondial après sa pire crise depuis celle de 1929.
M. Steinbrück s'est prononcé en faveur de la mise en place d'une instance internationale de contrôle des marchés dotée "d'un pouvoir d'intervention". Cette tâche pourrait être dévolue, selon lui, au Fonds monétaire international, qui devra, pour ce faire, être considérablement restructuré.