Article réservé aux abonnésFondre la statue équestre de Léopold II ? Les experts bruxellois ne sont pas contre
Le groupe de travail bruxellois a rendu son rapport sur la décolonisation de l'espace public.
- Publié le 17-02-2022 à 20h39
- Mis à jour le 18-02-2022 à 21h48
Après deux ans de travail, le groupe d'experts mandaté par le Parlement bruxellois pour se pencher sur la décolonisation de l'espace public a rendu son rapport. Dans le document de 256 pages, les seize membres du groupe ont analysé les traces du passé colonial belge dans le paysage bruxellois et ont établi une série de recommandations sur le sort qui doit leur être réservé.
Les experts, issus des mondes académique et associatif, défendent la création de journées commémoratives des victimes de la colonisation, la mise en place d'un monument à leur mémoire ou encore un musée de Bruxelles en tant que ville coloniale.
Ils se sont aussi penchés sur les statues représentant des figures controversées de l'époque. Dans l'ensemble, le rapport ne recommande pas forcément la suppression ou le déplacement systématique des symboles coloniaux, mais plutôt une analyse au cas par cas. La destruction doit demeurer exceptionnelle et dûment argumentée.
Le scénario est évoqué pour plusieurs monuments. La statue du roi Léopold II, située place du Trône, à côté du palais royal, est notamment citée en exemple. Cette statue a été vandalisée à plusieurs reprises afin de dénoncer la politique coloniale belge et les exactions commises au Congo. "Il existe un consensus suffisant au sein du groupe de travail pour retirer ou modifier la statue", peut-on lire dans le rapport .
Les experts préconisent de couvrir ou de retirer la statue, le temps de nouer un dialogue avec la société. Après cela, le rapport prévoit deux options. Soit déplacer la statue vers un dépôt créé à cet effet, soit la fondre afin de créer une œuvre à la mémoire des victimes de la colonisation. "Le groupe de travail estime que la fonte d'un monument triomphal pour le transformer en un mémorial comporte un aspect symbolique fort, qui peut convenir en particulier pour cette statue très contestée", précisent-ils.
Une statue à la casse
Selon le rapport présenté ce jeudi au Parlement bruxellois, la statue dite des "Nègres marrons surpris par des chiens", au bout de l'avenue Louise, devrait finir à la casse. "Le groupe de travail propose de casser la statue en marbre et de réutiliser les fragments pour l'érection d'une nouvelle œuvre à l'emplacement ainsi libéré." Les experts précisent que la statue n'a pas de lien avec l'histoire de la Belgique et qu'il en existe une copie en plâtre au palais de justice. Ils préconisent en outre, en cas de destitution de la statue, d'installer un panneau explicatif à son endroit. Concernant le buste du général Storms à Ixelles, le groupe de travail estime qu'il n'a pas sa place dans l'espace public.
Le rapport est désormais dans les mains du Parlement. Le débat parlementaire devrait aboutir à des lignes directrices avant les vacances d'été. Une fois ce travail mené, l'exécutif élaborera son plan d'action, a laissé entendre le secrétaire d'État à l'Urbanisation, Pascal Smet.