Article réservé aux abonnésLe choix surprenant d'un restaurant au cœur du quartier le plus touristique de Bruxelles: "Des touristes regardent la carte et repartent"
Au cœur du quartier le plus touristique de Bruxelles, le Manneken-Pis Café détonne par sa carte authentiquement bruxelloise, loin du cliché moules-gaufres. Au menu d'ailleurs… pas de frites ! "Des touristes viennent, regardent la carte, ne voient pas d'hamburger ou de moules-frites et repartent."
- Publié le 18-11-2024 à 12h02
Gaufres et frites. On ne compte plus les pancartes criardes rue de l'Etuve, artère touristique par excellence du centre-ville de Bruxelles, incontournable pour son mondialement connu Manneken-Pis. Juste en face du ket, un établissement dénote. Non pas par son nom : "Manneken-Pis Café". On peut difficilement faire plus original… Mais une fois la porte poussée, la brasserie n'a strictement rien à voir avec les restaurants à touristes.
Magnifique intérieur ancien, bières spéciales au fût (Duvel, Bolleke, Vedette, Mardesous…) et une carte qui sort de l'ordinaire. Carbonnade de joue de bœuf à la Duvel, potekeis, pickles de légumes maison, boudin blanc feuilleté, choux de Bruxelles… Bref, du brusseleir loin du cliché moules-gaufres. "On veut revisiter la cuisine bruxelloise", commente Charlie Gordower, un des gérants.
"On voulait se démarquer"
"Des touristes viennent, regardent la carte, ne voient pas de hamburger ou de moules-frites et repartent." Les frites, allez justement les chercher sur la carte. Vous ne les trouverez pas… Chose on ne peut plus surprenante pour un établissement de gastronomie bruxelloise devant le Manneken-Pis. "On n'a jamais eu l'envie de faire des frites. Sinon on ne ferait plus que ça ici. On n'est pas dans l'attrape-touristes. On voulait se démarquer et proposer d'autres choses." Bref un refus moral de réduire le restaurant à un débit de frites, à quoi s'ajoutent des considérations techniques et la volonté de ne pas avoir de friteuse dans une cuisine ouverte à l'étage d'un bâtiment du 17e siècle.
Ne cachant pas avoir hésité à garder le nom "Manneken-Pis Café" ("aussi cliché, c'est se tirer une balle dans le pied"), Jean-Maurice Hinsenkamp, autre gérant, nous indique avoir comme ambition que les Bruxellois se réapproprient ce quartier proche de la Grand-Place, considéré – souvent à juste titre – comme un attrape-touristes. "Les Bruxellois n'ont plus l'habitude de venir manger ici. Certains sont sceptiques en venant. Puis ils regardent la carte et comprennent." Et depuis le printemps 2023, cette ambition semble bien se concrétiser. "Environ 80 à 90 % de la clientèle est bruxelloise."
19,5 € la carbonnade
Toutes les six semaines, la carte, signée par le chef Milan La Roche, change. Une partie du menu est constituée de plats "à partager". Mais pas que. Comptez un peu moins de 20 € pour une carbonnade, 19 € pour un jambonneau accompagné de stoemp et 13 € pour des chicons accompagnés de crème de Herve.
Le Manneken-Pis Café est ouvert du mardi au dimanch. Une formule brunch à 35 € est prévue le dimanche midi avec six plats.