Article réservé aux abonnésLa médaille de bronze que les Red Panthers attendaient depuis 48 ans
Elles ont battu l'Australie lors de la petite finale. Un lot de consolation amplement mérité pour cette génération qui promet tant.
- Publié le 29-08-2026 à 14h30
- Mis à jour le 29-08-2026 à 16h57
Elles l'ont fait ! Les Red Panthers ont grimpé sur le podium de leur Coupe du monde. Lors de la petite finale, il a suffi d'un but d'Englebert pour mettre les Belges aux commandes à la 20e minute. Les Reds n'ont pas laissé de solides Australiennes revenir dans la course à la médaille de bronze. Ce goal offre à la Belgique sa deuxième médaille à une Coupe du monde en hockey féminin. En 1978, l'équipe féminine belge qui ne s'appelait pas encore les Red Panthers avait obtenu un partage 0-0 face à l'Argentine pour se parer de la médaille de bronze. En 48 ans, cette équipe a vécu 1 000 histoires et énormément de désillusions. Aux Jeux olympiques de Paris en 2024 et aux championnats d'Europe en 2025 à Monchengladbach, elles avaient beaucoup pleuré à cause des deux quatrièmes places à un shoot-out du podium.
Cette fois, elles n'ont pas eu besoin des shoot-outs pour battre l'Australie. Leur début de match était timide. Justine Rasir, suspendue à cause des mots forts prononcés en interview, était assise en tribune avec les réservistes Vanessa Blockmans et Perrine De Clerck.
Devant des tribunes déjà fort remplies, les Red Panthers démarraient cette petite finale avec ce tir cadré d'Englebert qui aurait pu être plus dangereux. Dans le premier quart, c'est surtout la défense qui a fait la différence. Belis et Brasseur devaient s'y reprendre à trois fois pour sortir la balle du cercle. Ensuite, Puvrez, qui fêtait sa 250e sélection, qui empêchait un tir devant le point de stroke. Avant la 10e minute, sur un contre, Brasseur, dernière défenseuse, ne pouvait bloquer Kershaw qui partait en un contre un avec Sotgiu. Elle sortait en tête de cercle et Kershaw envoyait la balle à côté. Les alertes se multipliaient. Côté belge, on s'organisait, mais les contrôles basiques étaient en dessous des standards. Elles avaient souvent un demi-pas de retard. Malgré tout, le score restait de 0-0 à la fin d'un premier quart dominé par l'Australie.
Schonell confirmait la domination australienne en interceptait une sortie de défense. Ballenghien tentait un grand pont dans le cercle. Verhees provoquait le premier pc à la 20e minute. Lotte Englebert se chargeait de marquer le premier but avec un tir qui est passé à quelques millimètres du (bon côté du) poteau côté line-stop. Ce but libérait les sticks belges qui se trouvaient mieux. Le jeu était plus fluide. Elodie Picard, présente sur le 2e quart, n'avait touché qu'un tir du gant, mais il y avait une faute juste avant. Le momentum a basculé du côté belge.
Le troisième quart-temps était peu spectaculaire des deux côtés. Les Australiennes ne parvenaient pas à accélérer le jeu face à des Belges qui commençaient à calculer. À la 42e minute, Williams était proche de l'égalisation. Van Heel provoquait le 2e pc du match à la 44e minute. Il était dangereux sur le contre. Moors bloquait en bord de cercle, mais ne pouvait éviter de concéder le premier pc australien. Les deux dernières minutes étaient australiennes.
Les Australiennes ont clairement pressé plus haut en mettant la défense belge sous pression. Pourtant, c'est Englebert qui s'infiltrait sur la baseline. Son centre n'arrivait pas à Verhees. L'Australie réagissait avec un deuxième pc à la 51e minute. Les Red Panthers défendaient clairement à onze dans les 25 en misant sur l'un ou l'autre contre. Il restait 4 min 31 quand la gardienne Batram était sortie. Le score ne changeait plus.
Le technique
Belgique – Australie
Le but : 20e Englebert sur pc (1-0)