Article réservé aux abonnésVoici le nombre de jours de congé dont vous avez besoin pour être en forme pour reprendre le travail
Les vacances ont commencé pour certains. Prendre quelques jours pour se reposer ou voyager à l'étranger permet de se vider l'esprit. Une étude dévoile d'ailleurs le nombre de jours dont on aurait besoin avant de reprendre le travail reposé, sans que le retour au boulot ne soit trop difficile.
- Publié le 01-07-2025 à 18h11
- Mis à jour le 04-07-2025 à 16h54
Que ce soit en Europe, hors Europe ou tout simplement en Belgique, prendre des jours de congé pour profiter de ses vacances fait toujours du bien. Faire une grasse matinée, des randonnées ou se baigner dans la mer… cette pause estivale a de nombreux bienfaits. Mais de combien de jours avons-nous besoin pour vraiment déconnecter ? Une étude, publiée dans la revue Journal of Happiness Studies, révèle qu'il ne faut pas forcément prendre un mois de vacances pour ressentir des effets positifs sur la santé, quelques jours peuvent suffire.
Les chercheurs Jessica de Bloom, Sabine AE Geurts et Michiel AJ Kompier, ont analysé la santé et le bien-être de 54 employés américains lors de leur départ et leur retour de leurs vacances d'été. En moyenne, leurs congés ont duré 23 jours, relaye GQ.
Il suffirait seulement d'une semaine…
Les indicateurs de santé mentale dont l'humeur, l'énergie et la fatigue s'améliorent nettement au début des vacances, pour atteindre leur pic à partir du huitième jour. Ensuite, le niveau de bien-être se stabilise, sans progresser davantage. Dès le retour au travail, il chute rapidement pour revenir au niveau d'avant le départ en moins d'une semaine.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, la durée des vacances n'a pas eu d'effet significatif sur l'évolution du bien-être des participants. Partir quinze jours ou un mois ne faisait quasiment aucune différence. Seule une légère amélioration a été observée quatre semaines après la reprise, et uniquement chez les vacanciers de très longue durée. Les chercheurs soulignent que ce n'est pas tant la quantité de jours offerts qui compte, mais ce que l'on en fait.
Le déroulement des vacances est important
L'étude identifie également les expériences vécues comme étant les principaux moteurs du bien-être. En tête, on retrouve le plaisir ressenti dans les activités, la relaxation, le sentiment de liberté et la capacité à savourer l'instant. Ces éléments ont un impact direct et durable sur la santé mentale.
Parmi les activités, ce sont les moments passifs dont lire, se reposer ou flâner, qui ont les effets les plus marqués, expliquent les chercheurs. À cela s'ajoute le facteur essentiel, celui du sommeil. Les participants qui ont dormi plus longtemps, avec une bonne qualité de sommeil pendant leurs congés ont vu leur bien-être nettement s'améliorer.
Il semblerait donc inutile d'attendre l'été pour faire une vraie pause. Il vaudrait mieux poser régulièrement quelques jours, pour prendre du plaisir et du repos, pour repartir du bon pied.