Article réservé aux abonnésLeonidas passe à 100 % de cacao durable : "Cela va représenter un surcoût de centaines de milliers d'euros par an"
Le groupe familial belge Leonidas a décidé d'utiliser exclusivement du cacao durable pour la fabrication de ses chocolats à partir du 1er octobre. Une opération qui pourrait aider à soutenir plus de 2 000 producteurs de fèves.
- Publié le 16-09-2021 à 08h11
- Mis à jour le 16-09-2021 à 08h12
De quelques pourcents labellisés Cocoa Horizons, Leonidas ne tourne pas autour du pot et va passer, d'un coup d'un seul, à 100 % de cacao certifié. "On n'est jamais assez durable", souligne Philippe de Selliers, CEO de Leonidas. Ainsi, à partir du 1er octobre, Journée Mondiale du Cacao et du Chocolat, la grande majorité des fèves utilisées par l'entreprise pour la fabrication de ses chocolats sera sous écusson Rainforest Alliance, et quelques pourcents resteront labellisés Cocoa Horizons.
"Nous attendons plus de ventes mais ce n'est pas une opération marketing, assure le CEO. C'est une opération sociétale qui devrait représenter un coût supplémentaire de plusieurs centaines de milliers d'euros par an pour l'entreprise".
Avec ce nouveau mode de fonctionnement, Leonidas espère pouvoir contribuer à améliorer les conditions de vie et de travail d'environ 2 000 cacaoculteurs, qui produisent les 3 000 à 4 000 tonnes de fèves de cacao transformées chaque année par le groupe.
Pas de hausse des prix
A noter que l'entreprise a choisi le label Rainforest Alliance, qui comprend à présent le programme UTZ - un des plus réputés au monde en matière de cacao durable - car il était aisé à garantir via ses fournisseurs Cargill, Callebaut ou Puratos. A la base d'un "learning process" destiné à évoluer vers toujours plus de valeurs durables, l'écusson garantit notamment la juste rémunération des producteurs, la lutte contre la déforestation ou encore le non-recours au travail des enfants.
Fondé en 1913, le groupe familial promeut à la fois une qualité optimale de ses produits 100 % pur beurre de cacao et sans huile de palme, et une "accessibilité au plus grand nombre" : "Nous voulons qu'un maximum de personnes puissent consommer nos chocolats, donc l'opération 100 % fèves de cacao durables est entièrement prise en charge par l'entreprise. Il n'y aura aucun impact sur le prix de vente au consommateur", affirme Philippe de Selliers.
Dix nouvelles boutiques en Belgique
Leonidas, qui possède 1 300 magasins dans 40 pays, réalisait 100 millions d'euros de chiffre d'affaires par an avant la crise liée à l'épidémie de coronavirus. D'après son CEO, ce niveau devrait être rattrapé d'ici un à deux ans : "Le business a très bien redémarré dans tous nos magasins. Seuls deux secteurs sont toujours en difficulté : les ventes dans les aéroports, et dans les zones touristiques, notamment à Bruxelles ou Bruges".
Côté développements, l'entreprise, qui a préservé en dépit de la pandémie son réseau de distributeurs et détaillants et la totalité de ses employés, planifie une dizaine d'ouvertures de boutiques en Belgique d'ici la fin de l'année. Un nombre relativement limité, car le groupe qui possède déjà 400 magasins dans le Plat pays ne souhaite pas créer de concurrence intramarque. Le territoire français est aussi dans le viseur, avec l'ambition de passer de 300 à 500 boutiques dans les cinq ans.
"Leonidas n'est pas le premier chocolatier belge à passer en 100 % durable (Neuhaus, Galler ou Belvas l'ont déjà fait, NdlR) mais pas non plus le dernier. Il faudrait que tous le fassent", conclut Philippe de Selliers.
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