Article réservé aux abonnésLa société bruxelloise 26lights, partenaire de croissance de plus de 150 start-up, se lance à Paris
Active en Belgique depuis treize ans, 26lights ambitionne de jouer un rôle clé dans la dynamique de l'écosystème français.
- Publié le 03-10-2024 à 08h56
26lights est un drôle d'oiseau dans le paysage entrepreneurial belge. Cette société, fondée fin 2011 par Arik Azoulay, n'est ni une boîte de consultance, ni un incubateur, ni un accélérateur, ni une société d'investissement, ni un start-up studio… "Nous sommes des architectes de croissance, résume Arik Azoulay. En treize ans d'activité, nous avons accompagné plus de 150 start-up, scale-up et PME pour les aider à grandir et à devenir des leaders". Cowboy, Lizy, Sharingbox, Monizze, Ring Twice, Yield, Yields ou encore Sortlist figurent parmi les clients de 26lights.
"On est un peu dans le conseil, mais surtout dans l'opérationnel. On met les mains dans le cambouis!"
La spécificité de 26lights réside dans son mode opératoire. "Nous fonctionnons avec une équipe de 15 experts : business coachs, ingénieurs techniques et spécialistes en marketing, explique Alicia Dahan, directrice générale. C'est du sur-mesure. En fonction de leurs besoins, nous aidons les start-up à se structurer et à croître durablement, en agissant comme un véritable partenaire de croissance et de confiance". À la différence de nombreuses structures d'accompagnement, 26lights ne prend aucune participation dans les sociétés et ne se contente pas de faire du coaching. "On est un peu dans le conseil, mais surtout dans l'opérationnel. On met les mains dans le cambouis !".
Tout est à construire
Treize ans après son lancement, 26lights a décidé de déployer son modèle à l'international. Première étape : Paris. Depuis lundi, la société bruxelloise y dispose d'une antenne et d'un directeur en la personne de Sébastien Van Hoof (ancien de BCG, de Google et de la banque d'investissement du groupe BNP Paribas). "Il a entamé les premiers recrutements et il est déjà en contact avec une dizaine de start-up. L'objectif est de bâtir une équipe multidisciplinaire et autonome de 15 à 20 personnes", indique Alicia Dahan.
Arik Azoulay et Alicia Dahan n'entendent pas se limiter à la Ville Lumière. Leur objectif est de grandir en répliquant ce qu'ils ont construit à Bruxelles dans différentes grandes villes européennes. 26lights envisage d'ores et déjà d'ouvrir un troisième bureau, dès 2025, en Suisse.
La fin de la croissance à tout prix
En s'implantant à Paris, 26lights s'attaque à un écosystème bien plus dense et concurrentiel que Bruxelles. "L'écosystème français des start-up regorge de potentiel, mais il se trouve aussi à un tournant crucial, analyse Arik Azoulay. Comme en Belgique et dans beaucoup d'autres pays, les start-up françaises sont à la recherche d'un accompagnement concret pour accélérer une croissance désormais orientée vers la rentabilité et non plus sur la croissance à tout prix. Les start-up n'évoluent plus dans un environnement de marché où elles pouvaient brûler du cash sans faire trop attention. Cette époque-là est terminée".
"Les start-up n'évoluent plus dans un environnement de marché où elles pouvaient brûler du cash sans faire trop attention. Cette époque-là est terminée."
"C'est le bon moment, pour 26lights, de se lancer à Paris, enchaîne Alicia Dahan. D'une part, notre modèle et nos experts sont rodés. Nous sommes prêts à le déployer en France et dans d'autres pays européens. D'autre part, dans les discussions que l'on a pu avoir en France, on a senti une véritable prise de conscience dans le sens où les start-up veulent se donner toutes les chances de réussir".
Convaincus que leur modèle d'accompagnement est unique et qu'il n'a pas d'équivalent sur la place de Paris, Alicia Dahan et Arik Azoulay voient ce premier pas hors de Belgique comme une "étape clé" dans leur ambition d'accompagner les start-up à travers l'Europe.
